So überwintern Tiere in unseren Gärten (Fantastische Fakten)

Wenn die Tage kürzer werden, die Temperaturen sinken und die ersten Blätter von den Bäumen fallen, wird es in unseren Gärten langsam ruhiger. Doch während wir es uns drinnen gemütlich machen, beginnt für viele Tiere eine wichtige Zeit. Sie müssen einen sicheren Platz finden, um die kalten Wintermonate zu überstehen! Ob im Laubhaufen, unter einem Baumstamm oder versteckt im kleinsten Pflanzenstängel, unsere Gärten stecken voller Winterquartiere. Wir zeigen dir, welche Tiere dort Schutz suchen und wie du ihnen helfen kannst!

Winterschlaf, Winterruhe oder Kältestarre?

Nicht alle Tiere verbringen den Winter auf dieselbe Weise. Während manche monatelang schlafen, bleiben andere zwischendurch aktiv. Die verschiedenen Strategien helfen ihnen, Energie zu sparen, denn im Winter ist Nahrung oft knapp und die Kälte kostet Kraft.

Winterschlaf

Igel, Fledermäuse und Siebenschläfer ziehen sich in geschützte Verstecke zurück und fahren ihren Körper regelrecht herunter. Körpertemperatur, Herzschlag und Atmung sinken deutlich. So verbrauchen sie nur noch wenig Energie und können teilweise monatelang ohne Nahrung auskommen. Besonders wichtig ist deshalb, dass sie während dieser Zeit nicht gestört werden. Jedes Aufwachen kostet wertvolle Energie und kann für die Tiere gefährlich werden.

Winterruhe

Eichhörnchen halten dagegen Winterruhe. Sie schlafen während der kalten Jahreszeit viel, wachen aber regelmäßig auf und verlassen ihr Versteck, um ihre Vorräte zu suchen. Auch Dachse gehören zu den Tieren, die Winterruhe halten.

Kältestarre

Viele wechselwarme Tiere wie Insekten, Amphibien und Reptilien verfallen in eine Kältestarre. Ihre Körpertemperatur passt sich der Umgebung an, und ihre Aktivität wird stark heruntergefahren. Erst wenn es wieder wärmer wird, werden sie aktiv.

Wo finden Igel, Fledermäuse und Siebenschläfer Schutz?

Ein naturnaher Garten ist im Winter ein echtes Tierhotel. Besonders wichtig sind dabei Laub, Totholz, Steine und abgestorbene Pflanzen. Sie bieten Schutz vor Frost, Wind und Fressfeinden.

Igel wollen ab ins Laub!

Igel gehören zu den bekanntesten Winterschläfern in unseren Gärten. Ab etwa Oktober suchen sie sich ein geschütztes Plätzchen, an dem sie die kalten Monate verschlafen können. Dafür nutzen sie beispielsweise Laub- und Reisighaufen, Hecken, alte Baumstümpfe oder Holzstapel. Dort bauen sie sich ein gemütliches Nest und rollen sich zusammen. Vor dem Winterschlaf müssen sie sich ausreichend Fettreserven anfressen, von denen sie während der langen Ruhephase zehren.

Fledermäuse schlafen in kleinen Höhlen

Auch Fledermäuse brauchen einen geschützten Ort für den Winter. Sie nutzen beispielsweise Baumhöhlen, Spalten in Gebäuden, Dachböden oder spezielle Fledermauskästen. Dort hängen sie kopfüber und verbringen die kalte Jahreszeit im Winterschlaf. Wichtig ist, dass ihre Quartiere nicht gestört oder verschlossen werden, auch kleine Ritzen können für sie lebenswichtige Zugänge sein.

Siebenschläfer machen lange Pause bis zum Frühling

Siebenschläfer halten einen besonders langen Winterschlaf. Bereits im September oder Oktober bereiten sie sich darauf vor und fressen sich Fettreserven an. Ihre Winterquartiere finden sie in Baumhöhlen, verlassenen Nistkästen oder selbst gegrabenen Erdhöhlen. Erst im Mai oder Juni werden sie wieder richtig aktiv.

Insekten haben ein Winterbett im Pflanzenstängel

Auch für viele Insekten ist der Garten ein wichtiger Rückzugsort. Marienkäfer verstecken sich beispielsweise unter Laub, Steinen oder Moos. Schmetterlinge wie der Kleine Fuchs, das Tagpfauenauge oder der Zitronenfalter suchen geschützte Plätze in Baumhöhlen, Schuppen oder Mauerritzen. Der Zitronenfalter besitzt sogar eine besondere Strategie: Er schützt seine Körperflüssigkeiten mit einem natürlichen Frostschutzmittel und kann dadurch Temperaturen von bis zu minus 20 Grad überstehen.

Viele Wildbienen überwintern dagegen als Larven oder Puppen in der Erde, in Totholz oder in hohlen Pflanzenstängeln. Deshalb sind verblühte Stauden und abgestorbene Pflanzen für sie besonders wertvoll. Wer im Herbst alles zurückschneidet, nimmt ihnen möglicherweise ihr Winterquartier.

Amphibien und Reptilien verstecken sich unter Steinen und im Boden

Auch Erdkröten, Frösche, Molche und Eidechsen brauchen frostfreie Verstecke. Erdkröten ziehen sich beispielsweise in Kompost- und Laubhaufen, Erdlöcher oder unter Baumwurzeln zurück. Dort verbringen sie die kalte Jahreszeit in Winterstarre. Grasfrösche überwintern dagegen häufig am Grund von Gewässern. Zauneidechsen suchen sich geschützte Hohlräume in Stein- und Holzhaufen oder nutzen verlassene Mäuse- und Kaninchenlöcher. Ringelnattern können warme Komposthaufen als Winterquartier nutzen.

Vögel bleiben wach und halten durch

Anders als viele Säugetiere halten die meisten heimischen Gartenvögel keinen Winterschlaf. Sie bleiben auch bei Schnee und Frost aktiv und müssen deshalb regelmäßig Nahrung finden. Samenstände verblühter Pflanzen und heimische Gehölze mit Beeren bieten ihnen wichtige Futterquellen. Manche kleine Vogelarten, darunter Zaunkönige und Wintergoldhähnchen, rücken nachts sogar eng zusammen, um sich gegenseitig zu wärmen. Nistkästen können außerdem geschützte Schlafplätze bieten.

Eine ausführliche Story darüber, wie du Vögeln im Winter helfen kannst, findest du hier!

Wie können wir Vögeln und anderen Tieren helfen?

Du musst gar nicht viel tun, um Tieren durch den Winter zu helfen. Oft ist weniger sogar mehr! Ein Garten, der nicht überall ordentlich aufgeräumt ist, bietet besonders viele Verstecke.

• Laub liegen lassen: Unter Hecken und Büschen oder in einer geschützten Gartenecke kann ein Laubhaufen entstehen. Er bietet Igeln, Amphibien und zahlreichen Insekten Unterschlupf.
• Totholz nicht entsorgen: Äste, Zweige und alte Baumstümpfe sind wertvolle Verstecke für Kleinsäuger und Insekten. Ein Reisighaufen lässt sich ganz einfach anlegen.
• Stauden erst im Frühjahr zurückschneiden: In den hohlen Stängeln und zwischen den trockenen Pflanzenteilen überwintern zahlreiche Insekten. Lass sie deshalb möglichst bis zum Frühjahr stehen.
• Steine und Sandflächen anbieten: Ein kleiner Steinhaufen oder eine Trockenmauer schafft geschützte Hohlräume für Amphibien und Reptilien.
• Nistkästen und Insektenhotels erhalten: Sie können wichtige Schlaf- und Winterplätze bieten. Nistkästen sollten vor der Wintersaison gereinigt werden, damit sich Parasiten nicht ausbreiten.
• Komposthaufen in Ruhe lassen: Er kann ein wichtiges Winterquartier für Erdkröten und Ringelnattern sein. Beim Umsetzen oder Umgraben ist deshalb Vorsicht geboten.

Auch zusätzliche Tierhäuser können helfen. Ein selbst gebautes Igelhaus oder ein gut gestaltetes Insektenhotel bietet weiteren Unterschlupf. Wichtig ist aber, dass die Materialien und die Bauweise für die jeweiligen Tiere geeignet sind.

Quellen

• NABU – Winterquartiere im Garten
• NDR – Tieren im Garten beim Überwintern helfen: Darauf kommt es an
• WWF – Tiere: Überleben im Winter
• Deutsche Wildtierstiftung – Wie überwintern Nützlinge im Garten?
• Ökolöwe – So verbringen unsere Gartentiere den Winter